Wohlers Report 2022，一份公认的年度行业报告指出，2021年约有26亿欧元用于3D打印材料–包括金属、丝线、光聚合物和聚合物粉末。聚合物粉末占据了大部分蛋糕，占34.7%。其次是光聚合物（25.2%）、灯丝（19.9%），然后是金属（18.2%）和其他材料（2.0%）。当然，在聚合物粉末中也可以找到其他塑料，如PA6或PP，但这些塑料往往有加工问题。因此，PA12塑料已经成为3D打印行业的一个标准。让我们仔细看看这个材料。
什么是PA12？
PA12属于聚酰胺家族，这是一组由很长的分子链组成的塑料，而分子链又由重复的单体组成。聚酰胺12名称中的12代表每个单体的碳原子数。PA12是由美国化学家Wallace Carothers在1935年左右发现的。虽然它最初主要用于生产牙刷，但第一批由尼龙制成的女式长袜在1940年左右进入市场。
PA12是什么材料？在增材制造中，PA12大约与增材制造本身同时进入舞台。20世纪80年代中期。因此，第一批3D打印技术和3D打印试验已经在使用聚酰胺来生产较小的原型。PA12材料是热塑性塑料之一，在受热时可以变形，并在冷却后保持其新形状。这个过程也可以在热塑性塑料中重复进行，与热固性塑料不同的是，热固性塑料的分子结构在受热时被破坏。聚酰胺12从原油或天然气中通过石油化工获得。然而，也有一些较新的、基于生物的工艺。例如，PA12可以从棕榈仁油中获得。
为什么PA12如此适用于3D打印？
作为一种3D打印材料，PA12是增材制造中使用最广泛的塑料之一。它可以作为长丝、粉末或树脂与所有既定的3D打印技术进行加工，如FDM 3D打印工艺、SLS工艺和HSS工艺的3D打印，以及SLA 3D打印。尼龙的热塑性特性使它特别适合于使用热量来变形或粘合材料的3D打印机。
PA12的特性还包括非常好的流动性，这对于基于粉末床的3D打印技术的精确层应用至关重要。此外，PA12的特点是在低温下具有较高的耐化学性、韧性和抗拉强度，并具有非常好的摩擦性能。这使尼龙或PA12有资格在各种行业中使用。
PA12适合用于哪些3D打印机？
加工PA12的最常见的3D打印机可以在FDM、SLS和HSS行列中找到。在FDM 3D打印中，PA12作为长丝通过一个加热的喷嘴被拉出。它在这个喷嘴中融化，然后一层一层地涂在建筑平台上。
在SLS工艺中，PA12是粉末状的。粉末被铺设在一个建筑平台上，然后根据CAD数据集用激光逐层烧结。未烧结的粉末保持松散，可以回收和再利用。
高速钢工艺也是以粉末为基础的。但与SLS不同的是，粉末床是用红外光吸收墨水着色的，然后用IR（红外线）能量照射。有色的区域吸收能量并融合在一起，而无色的粉末则保持松散，可以在3D打印后被回收和重新使用。
在3D打印中，什么是由PA12制成的？
对于哪些产品、原型或部件，PA12适合用于3D打印，在很大程度上取决于各自的应用行业。在时尚界，尼龙并不陌生，尤其是在女式长袜方面。然而，用尼龙进行3D打印是一件特别的事情。例如，鞋子、衣服、裙子或各种较小的元素是用尼龙3D打印的。
在汽车行业或航空航天领域，用PA12进行3D打印适用于传统意义上的原型制作，例如在风洞中测试设计，但也适用于打印齿轮、内部配件或支架的部件等等。
由于它被认为具有特别的尺寸稳定性，并能承受压力和冲击，它也被用于线路覆盖（液压、燃料或冷却线路）。在冬季运动中，PA12经常以滑雪固定器或滑雪靴的形式出现。3D打印的PA12部件也被用于voxeljet的机械工程中。例如，我们在HSS系统上打印各种机器部件，如传感器支架、光波支架或打印头盖。
